Nachhaltig verpackt – Gesetzliche Anforderungen und Lösungsmöglichkeiten für Hofgastronomie und Direktvermarktung

Prinzipiell kann man zwischen Verpackungen aus Glas, Papier, Pappe und Karton, Holz, Kunststoff, Weißblech oder Aluminium unterscheiden − allesamt wertvolle Rohstoffe, mit denen es sparsam umzugehen gilt. Doch laut dem Umweltbundesamt fielen allein in Deutschland im Jahr 2018 18,9 Millionen Tonnen Verpackungsabfall an.
Oberstes Ziel eines nachhaltigen Verpackungskonzepts sollte es gemäß der Abfallhierarchie des Kreislaufwirtschaftsgesetzes (KrWG) stets sein, Verpackungen so gut wie möglich gänzlich zu vermeiden bzw. zu reduzieren. Erst wenn diese Vorgabe erfolgreich umgesetzt wurde, sollte über die Wiederverwertung, das Recycling oder den Ersatz von beispielsweise Einwegkunststoffprodukten durch alternative, umweltfreundlichere Materialien nachgedacht werden.

Die EU will dem steigenden Aufkommen an Kunststoffabfällen und seinen Auswirkungen auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit entgegenwirken und sieht dafür zahlreiche Maßnahmen vor. Regelungen zur Realisierung dieser Ziele wurden in der „Richtlinie über die Verringerung der Auswirkungen bestimmter Kunststoffprodukte auf die Umwelt“ (Einwegkunststoffrichtlinie, EU 2019/904) festgelegt, die in Deutschland durch verschiedene Rechtsvorschriften wie dem Verpackungsgesetz (VerpackG) oder der Einwegkunststoffverbotsverordnung (EWKVerbotsV) umgesetzt werden. Die vorgesehenen Schritte zur langfristigen Abfallvermeidung, auf die sich auch Direktvermarkter und Hofgastronomen einstellen müssen, sind in der nachfolgenden Tabelle zusammengefasst.

¹ Einwegkunststoffverbotsverordnung
² Gesetz zur Umsetzung von Vorgaben der Einwegkunststoffrichtlinie und der Abfallrahmenrichtlinie im Verpackungsgesetz vom 9. Juni 2021
³ Einwegkunststoffkennzeichnungsverordnung
* Von der Pflicht ausgenommen sind Betriebe mit insgesamt nicht mehr als fünf Beschäftigten, deren Verkaufsfläche 80 Quadratmeter nicht überschreitet. Sie müssen jedoch die Möglichkeit anbieten, die Waren in von Kunden mitgebrachten Mehrwegbehältnisse abzufüllen (§ 34 Absatz 1 VerpackG²).

Die Auswahl einer passenden, nachhaltigen Verpackung für ein neues Produkt ist keine triviale Entscheidung, denn es gilt eine Vielzahl an Faktoren und Anforderungen zu berücksichtigen. Dazu gehören die Kriterien der Lebensmittelqualität und -sicherheit, technologische Anforderungen, Kundenerwartungen und -wünsche sowie ökologische, aber auch ökonomische Aspekte.
Bei der Umstellung auf nachhaltigere Verpackungsalternativen können verschiedene Ansätze verfolgt werden. So kann durch die Fokussierung auf CO₂- bzw. klimaneutrale Verpackungen, den Einsatz von Rezyklaten, von nachwachsenden Rohstoffen oder die Verwendung biologisch abbaubarer Materialien ein nachhaltiges Verpackungskonzept realisiert werden. Eventuell lässt sich die bisher verwendete Verpackung dünner und damit materialschonender gestalten. Auch der Einsatz von Mehrweglösungen, beispielsweise aus Glas, sei in diesem Zusammenhang genannt. Prinzipiell haben alle Verpackungsmaterialen Vor- und Nachteile, die es im konkreten Einzelfall abzuwägen gilt. So ist Glas als inertes und gasdichtes Verpackungsmaterial, das sich sehr gut reinigen lässt, mehrweg- und unbegrenzt recyclingfähig ist, bei einer Vielzahl von Produkten einsetzbar. Dafür wird für die Herstellung viel Energie benötigt und sein Gewicht bedingt höhere Transportkosten.
Neben dem Ressourcenverbrauch bei der Produktion sollten auch Kriterien wie die Kompostierbarkeit oder ethische Aspekte bei der Herstellung bei einer ganzheitlichen Bewertung eines Verpackungsmaterials berücksichtigt werden. So werden biobasierte Kunststoffe im Gegensatz zu fossilbasierten Kunststoffen, die aus Erdöl, Erdgas oder Kohle hergestellt werden, vor allem auf der Basis von Stärke, Zucker und Cellulose aus nachwachsenden Rohstoffen wie z. B. Zuckerrohr, Zuckerrüben, Hölzern oder Mais gewonnen. Biobasierte Kunststoffe sind aber keineswegs zwangsläufig auch immer biologisch abbaubar. Daher sind biobasierte Kunststoffe in der gelben Tonne zu entsorgen und nicht etwa in der Bioabfalltonne, es sei denn, sie sind zusätzlich biologisch abbaubar und entsprechend zertifiziert. Damit Kunststoffverpackungen generell besser recyclebar sind, sollten diese möglichst transparent sein bzw. helle Farben aufweisen.

Bei der Auswahl der Verpackungen sollte für eine optimale Recyclingfähigkeit generell darauf geachtet werden, dass die Bestandteile der Verpackung möglichst aus dem gleichen Material (Monomaterial) bestehen. Kommen verschiedene Materialen zum Einsatz, sollten diese nach Möglichkeit eine geringe Komplexität aufweisen und sich leicht und gut voneinander trennen lassen. Bei Joghurtbechern kann dies beispielsweise mit Hilfe eines dünnen Kunststoffbechers, der mit einer Papierbanderole verstärkt ist, realisiert werden. Nicht fehlen darf dann aber auch ein entsprechender Hinweis, dass die beiden Komponenten nach dem Gebrauch getrennt zu entsorgen sind. Werden Klebeetiketten verwendet, sind möglichst kleine Etiketten zu bevorzugen, die mit wasserlöslichem Kleber aufgebracht werden. Auch auf hitzebeständige Farben sollte möglichst verzichtet werden. Bei Service- und Versandverpackungen gilt es zunächst generell zu prüfen, ob die Größe der Verpackung reduziert werden kann. Teilweise sind auch Mehrwegsysteme für den Versand bzw. Transport verfügbar, beispielsweise Boxen aus recyceltem Kunststoff. Auch für die Polsterung von empfindlicher Ware existieren nachhaltige Alternativen neben den altbekannten Produkten aus Styropor oder Polyethylen wie Luftpolsterfolie. Dazu gehören beispielsweise Isolierverpackungen aus Hanf, Papier, Zellstoff oder Stroh sowie Polsterungen basierend auf PLA oder Pflanzenstärke.
Erkundigen Sie sich direkt bei Ihrem Verpackungslieferanten über umweltfreundliche und nachhaltige Alternativen, die zu Ihrem Produkt und Ihren individuellen Anforderungen passen.

Um Hofgastronomen und Direktvermarktern eine Hilfestellung beim Umstieg auf umweltfreundliche und nachhaltige Verpackungen zu geben, wurde von der LfL eine Übersicht von Anbietern und Herstellern nachhaltiger Verpackungsalternativen erstellt, beispielsweise für Lebensmittel-, To-go-, Geschenk- und Versandverpackungen.

Kopfbild, Foto: www.bayern.by - Gert Krautbauer